Antártida es el continente que está en la parte más austral del mundo.
A diferencia del Ártico, que es un océano rodeado de continentes, la Antártida es un continente rodeado por un océano profundo y frío, el Océano Austral.
El límite político de la Antártida es el paralelo 60º S; todas las masas de tierra y las plataformas de hielo al sur de los 60º S son parte de la Antártida y se rigen por el Tratado Antártico.
El límite biológico de la Antártida es el Frente Polar (o Convergencia Antártica), que es el área donde las aguas frías del Océano Austral se encuentran con las aguas más cálidas de los Océanos Pacífico, Índico y Atlántico, y como las aguas del Océano Austral son más frías y más densas, se hunden debajo de las otras masas de agua.

La opción común para viajar a la Antártida es por barco. La mayoría de los cruceros de expedición a la Antártida y a las islas Georgias del Sur parten de Ushuaia, Argentina, pero también existen otros puertos, como Puerto Williams y Punta Arenas, en Chile, o Stanley (Puerto Argentino) en las islas Malvinas. La opción desde Malvinas es normalmente combinada con un vuelo charter desde Santiago de Chile.

Otra alternativa es yendo en avión desde Punta Arenas, que vuela a la isla 25 de Mayo (isla Rey Jorge) en las islas Shetland del Sur, una vez allí, uniéndose al barco en la Antártida. Al final del crucero vuelve a volar desde Antártida a Punta Arenas.
También hay opciones combinadas, volando desde Punta Arenas y retornando con el barco hasta Ushuaia, o vice versa.

Para visitar el otro lado de la Antártida, la región del Mar de Ross y las islas subantárticas adyacentes, las salidas son desde Nueva Zelanda en barco.

Si está planeando una expedición más extrema como ir al interior de Antártida, ir al Polo Sur Geográfico, visitar colonias de pingüinos Emperadores en avión, o escalar el Monte Vinson, el primer acercamiento a la Antártida será en avión. Estás opciones más aventureras y exclusivas parten desde Punta Arenas, Chile, y desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Sí, hay ciertos viajes que ofrecen una amplia gama de combinaciones. Desde volar sobre el Pasaje de Drake en ambos sentidos hasta volar solo en una dirección y navegar en sentido contrario. También combinando viajes a Malvinas y Georgia del Sur.

Volar a la Antártida es un poco más caro que hacer todo el crucero navegando. Debería esperar una tarifa de alrededor del 20% más de otros viajes regulares.

La Antártida es el continente más frío, más seco y más ventoso del mundo. La temperatura más baja en la Tierra se registró en la Antártida; fue -89,2 ºC (-128,5 ºF) en la estación rusa Vostok en 1983. En 2018 hubo un registro de -97,8 ºC (-144 ºF) medido por un sistema de satélite, sin embargo, esto no superará el récord de 1983, ya que no se midió en el suelo.

Hay tres regiones climáticas en la Antártida:

El interior: este es el interior del continente y es extremadamente frío, con veranos alrededor de -35 ºC (-31 ºF) e inviernos alrededor de -70 ºC (-94 ºF).

Las áreas costeras: estas áreas tienen temperaturas más suaves y tasas de precipitación más altas. La temperatura en verano puede variar entre -5 ºC (23 ºF) a +5 ºC (41 ºF) e invernal entre -20 ºC (-4 ºF) a -35 ºC (-31 ºF).

La Península Antártica: esta es la región que tiene un clima “más cálido” y también más húmedo. Las precipitaciones varían en un rango de alrededor de 1000 milímetros por año; en los meses de verano puede experimentar temperaturas de -2 ºC (28,4 ºF) a +5 ºC (41 ºF).
En el Mar de Ross puede ser mucho más frío con temperaturas de hasta -20 ºC (-4 ºF).

Esta es la región que tiene un clima más cálido y también más húmedo en la Antártida. Las precipitaciones varían en un rango de alrededor de 1000 milímetros por año; y en los meses de verano puede experimentar temperaturas de -2 ºC (28,4 ºF) a +5 ºC (41 ºF). En su viaje a la Península Antártica, puede esperar al menos algo de lluvia o nieve en alguna ocasión. Los días tienden a ser nublados, pero el Sol también puede salir, ya que el clima tiende a cambiar mucho. También puede esperar algo de viento en ocasiones.

Todo el mundo reacciona de manera diferente a bordo de los barcos. Para ir a la Antártida, el barco debe atravesar el famoso Pasaje de Drake, y esa navegación puede ser movida (no todos los cruces del Pasaje de Drake son movidos). Algunas personas se marean y otras personas no. De los que se marean, hay un porcentaje de personas que se adaptan a los movimientos después de uno o dos días, otras personas tardan más.
Si es propenso a marearse, consulte con su médico y traiga medicamentos preventivos con usted.

Hay alrededor de 66 estaciones científicas entre las bases permanentes y estacionales en la Antártida. Hay más de 30 países y 4,000 personas que operan esas estaciones durante el verano. Ese número se reduce a 1,000 personas durante el invierno.

Si el clima lo permite, en este tipo de viajes el objetivo es tener alrededor de dos excursiones por día.
Esas excursiones en tierra duran en promedio de 2 a 3 horas. Como regla general, cuanto más pequeño es el barco, más largas son las excursiones en tierra. Pero a veces, si el clima no lo permite, los recorridos se pueden acortar, o incluso cancelar. La flexibilidad y la seguridad son primordiales en las regiones polares.

Para caminantes con raquetas de nieve y montañistas:
Los montañistas deben traer sus botas de montaña personales con suficiente soporte para el tobillo y suela rígida. Las botas de montaña deben estar diseñadas para poner crampones. Los crampones se suministrarán a bordo.
Tenga en cuenta: los participantes pueden ser excluidos de la actividad si no llevan las botas de montaña adecuadas. Botas de montaña o zapatillas suaves son calzado insuficiente.

Los caminantes con raquetas de nieve deben llevar botas de montaña para mayor comodidad, agarre y estabilidad (para proteger el tobillo); las botas de goma provistas a bordo suelen ser suficientes.

Ropa - (capa externa)
Chaqueta a prueba de viento, impermeable, transpirable con capucha
Pantalones impermeables a prueba de viento, transpirables
Capa térmica (ropa interior)
Polar sintético o de lana
Pantalón de polar sintético o de lana
Abrigo de lana o chaqueta

Capa interior (ropa interior)
Top fino de lana o sintético (manga larga / corta / con cremallera)
Pantalones finos de lana / sintéticos / calzoncillos largos

Cabeza
Pasamontañas sintético / de lana o Cremallera / bufanda para el cuello
Sombrero sintético o de lana
Sombrero para el sol
Mascara facial

Pies / Piernas
Polainas
Calcetines largos sintéticos / de lana delgados / gruesos
Calcetines sintéticos finos (contra ampollas)

Para dormir: ropa de lana y calcetines

Manos
Guantes (Gore-Tex exterior y Thinsulate en el interior, preferiblemente guantes de esquí / snowboard / montaña con algo de agarre)
Mitones para exterior a prueba de viento
Guantes / guantes térmicos sintéticos / de lana
Guantes / guantes de lana / sintéticos finos

Ojos
Protección facial
Gafas de sol / cristales glaciares con lados
Lentes / lentes de repuesto

Piel e Higiene
Bloqueador solar, protector solar, ungüento graso para labios (sin agua)
Protector ocular / Tapones para los oídos
Kit de aseo / higiene, toalla

Misceláneo
Medicación personal
Mochila de 25 litros
Botella de agua de 1 litro
Bolsa impermeable (para equipo de cámara)
Película o tarjetas de memoria

El clima en las Islas Malvinas es típicamente fresco e influenciado por el océano. La precipitación anual es bastante baja y la nieve no suele durar demasiado tiempo. Sin embargo, el clima es bastante inestable y las cantidades mínimas de lluvia caen con regularidad.
Aunque en verano la temperatura puede llegar a los 24º C (75ºF), la temperatura alta promedio en enero y febrero es de alrededor de 9 ºC (48º F). La temperatura alta promedio durante el invierno es de 2º C (36º F).

Como las islas Malvinas, South Georgia y Sándwich del Sur están en disputa entre el Reino Unido y la Argentina, hay dos respuestas a esa pregunta. Para el Reino Unido y los residentes de Malvinas, la capital es Puerto Stanley (Puerto Argentino). Sin embargo, para Argentina, la capital de Malvinas es la ciudad de Ushuaia, en Tierra del Fuego.
Sea o no la capital, Stanley (Puerto Argentino), es el asentamiento más grande del archipiélago y el principal centro comercial.

Georgias del Sur no tiene una población permanente. Todos los habitantes de la isla están allí por un período de tiempo. Parte de los residentes viven en Grytviken y cuidan y trabajan en el museo y la oficina de correos, el resto de la población vive en Punta King Edward y en la estación de investigación en la isla Bird, y son personal del British Antarctic Survey (BAS) .
Durante el verano, la población puede aumentar hasta 40 personas debido a una mayor presencia de BAS.

La vida silvestre que puede encontrar en Malvinas es bastante similar a la que puede encontrar en la Patagonia. Hay más de 60 especies de aves que se reproducen en las islas del archipiélago, incluidas cinco especies de pingüinos: pingüino rey, pingüino de penacho amarillo, pingüino magallánico, pingüino papúa y pingüino macaroni. También la mayor población reproductora de albatros de ceja negra se encuentra en las islas.
Los elefantes marinos y los leones marinos son reproductores residentes, y los delfines australes, las toninas overas, las focas leopardo, las orcas y otras ballenas se ven con frecuencia en las aguas circundantes.

Georgia del Sur es uno de los lugares con la mayor densidad de vida silvestre en el mundo. Es una de las áreas de cría de pingüinos y aves marinas más importantes del planeta, y las ricas aguas oceánicas que rodean a la isla juegan un papel importante en ella.
Hay alrededor de medio millón de parejas de pingüinos Rey; Se sabe que St. Andrews y Salisbury Plain albergan algunas de las colonias más grandes del mundo. También hay alrededor de 3 millones de parejas de pingüinos macaroni, y además se pueden encontrar pingüinos papúa y pingüinos de barbijo en cantidades menores.
Las poblaciones de lobos marinos de dos pelos antárticos y elefantes marinos del sur se han recuperado increíblemente bien después de que la matanza que ocurriera a principios de los siglos XIX y XX. Ahora se pueden encontrar estos mamíferos marinos en toda la isla.
Después del exitoso proyecto de erradicación de ratas, las aves marinas están prosperando en la isla y hay una población estimada ¡de más de 10 millones de individuos!
Se considera que Georgias del Sur es el Serengeti del Océano Austral ... ¡o incluso más!

Georgias del Sur se encuentra a 1260 millas náuticas (2028 km) de Ushuaia, Argentina, y 900 millas (1500 km) de las islas Malvinas. No hay aeropuerto, por lo que la única forma de llegar a Georgias del Sur es por barco. Los cruceros visitan Georgias del Sur de octubre a abril. La ruta habitual comienza en Ushuaia (aunque, al comienzo de la temporada hay algunos cruceros que comienzan desde Puerto Madryn, Argentina o Montevideo, Uruguay), visita primero las islas Malvinas y luego se dirige hacia Georgias del Sur, tomando alrededor de 2 días y medio navegar desde Stanley (Puerto Argentino). Algunos viajes navegan directamente desde Ushuaia, y se tarda aproximadamente 4 días navegando. Todo esto varía, por supuesto, dependiendo de la velocidad del barco y las condiciones del mar que encuentre durante la navegación.

Decidir cuándo es el mejor momento para visitar Georgias del Sur realmente se reduce a lo que desea experimentar. En primer lugar, debemos decir que no importa cuándo visite Georgias del Sur ¡siempre tendrá algo espectacular que ofrecerle! Debido a la naturaleza del ciclo de reproducción del pingüino Rey, no importa cuándo visite Georgias del Sur, ¡siempre los verá!
Los cruceros visitan Georgias del Sur de octubre a abril. Si vas al comienzo de la temporada (octubre-noviembre), encontrarás algunas especies que llegan a tierra para comenzar sus rituales de anidación y apareamiento. Este es el momento en que nacen los cachorros de elefantes marinos y lobos marinos de dos pelos antárcticos y los machos de elefantes marinos se pueden ver luchando agresivamente en los territorios de reproducción.
En diciembre y enero, los días son más largos ya que está en el pico del verano austral. Las playas estarán llenas de fauna, hasta el punto de que es posible que algunos desembarcos deban cancelarse debido a la alta concentración de vida silvestre en la playa. Este es el momento (especialmente en diciembre) cuando los lobos marinos de dos pelos antárticos se vuelven muy agresivos y protectores de sus territorios. La isla Prion generalmente abre de nuevo al público en la segunda quincena de enero y le dará la oportunidad de ver albatros errantes en sus sitios de anidación.
Durante febrero y marzo es una buena oportunidad para encontrar ballenas, permanecer en cubierta buscando ballenas jorobadas, de aleta, franca del sur, e incluso orcas en las aguas cercanas a la isla. Los cachorros de lobos marinos caminarán juguetones en la playa. La temperatura puede comenzar a disminuir considerablemente durante la noche.