Itinerario

Día 1: Queenstown:
Los invitados deben dirigirse al hotel designado donde pasaremos la primera noche de la expedición. Esta noche habrá una reunión informal en el hotel para cenar; una excelente oportunidad para conocer a otros aventureros en su viaje y a algunos miembros de nuestro equipo de expedición.

Día 2: Puerto de Bluff
Hoy disfrutaremos del desayuno en el restaurante del hotel y tendremos la mañana libre para explorar Queenstown antes de regresar al hotel para almorzar y partir hacia el Puerto de Bluff para embarcar en su barco. Tendrá tiempo para instalarse en su camarote y familiarizarse con el barco; también aprovecharemos la oportunidad para realizar una serie de sesiones informativas de seguridad. Está invitado a unirse al equipo de expedición en el Salón de observación y en la Plataforma de observación mientras establecemos nuestro rumbo hacia The Snares y comienza nuestra aventura.

Día 3: The Snares – Isla Noreste
Las islas subantárticas más cercanas a Nueva Zelanda, se las llamó apropiadamente The Snares, ya que alguna vez se las consideró un peligro para los barcos de vela. Compuesto por dos islas principales y un grupo de cinco islas llamado Cadena Occidental; están deshabitadas y gozan de la máxima protección como Reservas Naturales. Algunos afirman que estas islas albergan más aves marinas que anidan que todas las Islas Británicas juntas. Planeamos llegar por la mañana y, dado que no se permiten los desembarcos, navegaremos en zodiac por el lado este protegido de la isla principal si el clima y las condiciones del mar son adecuadas. En las bahías protegidas, deberíamos ver los endémicos Snares Crested Penguin, Snares Island Tomtit y Fernbirds. Hay cientos de miles de pardelas tiznadas anidando en The Snares; el número real es muy debatido. El albatros de Buller se reproduce aquí desde principios de enero en adelante. Habrá oportunidades para ver los bosques de la gran margarita arbórea Olearia lyallii, que forma un dosel sobre gran parte del grupo de islas.

Día 4: Islas Auckland – Isla Enderby
El grupo de las Islas Auckland estaba formado por dos volcanes que entraron en erupción hace unos 10-25 millones de años. Posteriormente han sido erosionados y disecados por la glaciación creando el archipiélago tal como lo conocemos hoy. Enderby Island es una de las islas más hermosas de este grupo y lleva el nombre de la misma distinguida familia naviera que uno de nuestros propios barcos. Esta isla más al norte del archipiélago es un lugar excepcional para la vida silvestre y la observación de aves y es relativamente fácil aterrizar y caminar. La isla fue limpiada de todos los animales introducidos (plagas) en 1994 y tanto las aves como la vegetación, especialmente las plantas herbáceas, se están recuperando tanto en número como en diversidad. Nuestro plan es aterrizar en Sandy Bay, una de las tres áreas de reproducción en las Islas Auckland para Hooker's o New Zealand Sea Lion, un miembro raro de la familia de las focas. Los toros Beachmaster se reúnen en la playa, defendiendo sus harenes de los machos más jóvenes (ambiciosos), para aparearse con las vacas poco después de haber dado a luz a una sola cría. El número de leones marinos de Hooker o de Nueva Zelanda está disminuyendo lentamente, por razones que no son obvias pero que probablemente estén relacionadas con una pesquería de calamar cercana. Durante nuestro día en tierra habrá varias opciones, algunas caminatas más largas, algunas caminatas más cortas y tiempo para pasar simplemente sentado y disfrutando de la vida silvestre. El caminar es relativamente fácil. Un paseo marítimo atraviesa la isla hasta los espectaculares acantilados del oeste, desde allí seguimos la costa y circunnavegamos la isla. Las aves que es probable que encontremos incluyen las siguientes especies: albatros real del sur, petrel gigante del norte, cormorán moñudo de la isla de Auckland, cerceta voladora de la isla de Auckland, chorlito rayado de la isla de Auckland, tomtit de la isla de Auckland, pájaro campana, bisbita, periquito de corona roja, periquito de ojos amarillos Pingüino y albatros tiznado de manto claro. También hay una muy buena posibilidad de ver el Subantártico Snipe. Otras especies más comunes que veremos son el jilguero, el zorzal común, el mirlo, el estornino europeo, la gaviota piquirroja y el polluelo rojo. En el arrecife del castillo de Derry, buscaremos aves zancudas migratorias que podrían incluir agujas colibardas, vuelvepiedras y posiblemente vagabundos.

Día 5: En el mar
Mientras nos abrimos paso a través de un área conocida como Furious Fifties en el tumultuoso Océano Austral, aprenderemos más sobre la flora y la fauna mientras nos preparamos para nuestra llegada a la isla Macquarie. En el camino hay grandes oportunidades de observación de aves que pueden incluir el albatros errante, el albatros real, el albatros de ceja negra, el albatros hollín manto claro, el albatros de Salvin, el albatros de cabeza gris, el petrel gigante del norte y del sur, la pardela negra y la pardela pequeña. Nos esforzaremos por detectar Fairy Prion, Fulmar Prion y Antarctic Prion, que nunca es una tarea fácil, pero deberíamos obtener excelentes vistas. Otras especies a tener en cuenta incluyen el petrel de plumaje blando, el petrel moteado, el petrel de cabeza blanca, el petrel de cara gris, el petrel de mentón blanco, el paíño de lomo gris, el petrel de Wilson y la tormenta de vientre negro. -Petrel.

Día 6-7: Isla Maquarie
El gran explorador antártico australiano Sir Douglas Mawson una vez llamó a la isla Macquarie “Uno de los lugares maravillosos del mundo”. Estás a punto de descubrir por qué mientras pasamos dos días explorando esta increíble isla. Fue una de las primeras islas subantárticas en obtener el estatus de Patrimonio de la Humanidad y eso se debió en gran parte a su geología única. Es uno de los pocos lugares en la tierra donde las rocas de la corteza del medio del océano están expuestas en la superficie debido a la colisión de las placas australiana y del Pacífico. La isla fue descubierta en 1810 y pronto fue devastada por cazadores de focas que introdujeron varios animales, como ratas, ratones, gatos y conejos. La población de aves nativas fue virtualmente eliminada y las plantas destruidas. El Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Tasmania, que administra la isla, se embarcó recientemente en un programa de erradicación muy ambicioso que parece haber tenido éxito. La isla ahora está libre de depredadores y tanto las aves como las plantas están respondiendo. Es asombroso presenciar la regeneración y el aumento en el número de aves. La isla Macquarie es el hogar de cuatro especies de pingüinos, Kings, Royals, Gentoo y Rockhopper. El pingüino real no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Durante nuestra visita desembarcaremos en dos sitios (sujeto, por supuesto, al clima y las condiciones del mar) y tendrá la oportunidad de ver, observar y fotografiar las cuatro especies, aunque el Rockhopper es mucho más difícil de capturar que los demás. Macquarie también tiene una gran población de elefantes marinos del sur. Las crías nacen en octubre y se destetan en noviembre cuando los adultos reproductores regresan al mar. Los animales destetados y subadultos yacen en las playas. Los destetados se hacen a la mar en algún momento de enero, enfrentándose a orcas o ballenas asesinas que esperan en alta mar. Planeamos un aterrizaje en la Base de Investigación Antártica Australiana en Buckles Bay, donde podrá reunirse con científicos y personal de la base.La base original se estableció en 1947 y la isla ha sido "tripulada" desde entonces. Es una de las bases ocupadas continuamente por más tiempo en el subantártico.

Día 8: En el mar
En el mar de camino a la isla Campbell y tiempo para relajarse después de las aventuras de la isla Macquarie. Busque cetáceos y albatros, únase a una conferencia o póngase al día con sus fotos y diario.

Día 9: Isla Campbell – Puerto Perseverance
Hoy exploramos Campbell Island, el territorio subantártico más al sur de Nueva Zelanda. Su historia es tan rica y variada como las otras islas que visitamos. Descubierto en 1810, pronto fue ocupado por cazadores de focas que introdujeron ratas y gatos. La agricultura siguió desde 1895 hasta 1934 cuando fue abandonada. Los guardacostas estaban estacionados en la isla durante la guerra y, al final de la guerra, el servicio metrológico de Nueva Zelanda se hizo cargo de la estación. Allí mantuvieron una estación meteorológica/de investigación tripulada hasta 1995. A principios de la década de 1970 comenzó la eliminación de los animales de granja y finalmente todos fueron eliminados en 1990. La vegetación se recuperó rápidamente y los gatos se extinguieron naturalmente. En un programa de erradicación muy ambicioso (y nunca antes intentado a una escala tan grande), el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda eliminó con éxito las ratas. Con la isla declarada libre de depredadores, el camino estaba despejado para reintroducir la cerceta voladora de la isla Campbell, en peligro de extinción, que había sido redescubierta en una isla en alta mar en 1975. La agachadiza, que antes no se conocía en la isla pero fue descubierta en otra isla en alta mar, recolonizó el islas mismas. La vegetación que el gran botánico inglés Sir Joseph Hooker describió en 1841 como “una exhibición de flora inigualable fuera de los trópicos” está floreciendo y es nada menos que espectacular. Le ofreceremos una serie de opciones que le permitirán explorar la isla, incluida una caminata prolongada hasta Northwest Bay. También habrá una caminata más fácil hasta Col Lyall Saddle. Todas estas opciones le darán la oportunidad y el tiempo para disfrutar del albatros real del sur que anida aquí en grandes cantidades. También visitamos áreas de la isla que contienen ejemplos destacados de las megahierbas por las que la isla es famosa.

Día 10: En el mar
En el mar, de camino a las Antípodas, es un día para la observación de aves pelágicas. Las especies que se ven comúnmente en esta área incluyen especies de albatros errante, albatros real del sur, albatros de ceja negra, albatros de la isla Campbell, albatros hollín de manto claro, albatros de Salvin, albatros de cabeza gris, petrel gigante del norte y del sur, pardela negra y pardela pequeña. Esta región del Océano Austral es uno de los pocos lugares donde se encuentran juntos Fairy Prion, Fulmar Prion y Antarctic Prion, lo que brinda una buena oportunidad para la comparación. Otras especies a tener en cuenta incluyen el petrel de plumaje blando, el petrel moteado, el petrel de cabeza blanca, el petrel de cara gris, el petrel de barbilla blanca, el paíño de espalda gris, el paíño de Wilson, el paíño de vientre negro y el Diving-Petrel común.

Día 11: Islas Antípodas
El grupo de islas Antípodas es el más aislado y quizás el menos conocido de las islas subantárticas de Nueva Zelanda. Los cazadores de focas vivieron aquí en las décadas inmediatamente posteriores a su descubrimiento en 1806. Los ratones son el único animal introducido en las islas, pero es de esperar que los esfuerzos para erradicarlos hagan que sus días estén contados. Las islas son de origen volcánico, pero están muy erosionadas, especialmente en la costa occidental. La más grande del grupo es la isla Antípodas. Los aterrizajes no están permitidos, por lo que planeamos navegar a lo largo de la costa en Zodiac, donde tenemos buenas posibilidades de ver el periquito de las antípodas, el periquito más grande de Nueva Zelanda. Esta especie tiene la cabeza completamente verde. También buscaremos el periquito de Reischek, una subespecie del periquito de corona roja que se encuentra en las islas Auckland y en las islas Chatham. También vemos la subespecie Antípodas del Bisbita de Nueva Zelanda. Se pueden esperar buenas vistas de los pingüinos de cresta erguida y de penacho amarillo a lo largo de la costa, donde a menudo se reproducen en colonias mixtas.

Día 12: Islas Bounty
Llegamos a las Islas Bounty, de nombre incongruente, el remoto más septentrional de los cinco grupos subantárticos de Nueva Zelanda; fueron descubiertos por el Capitán Bligh solo unos meses antes del infame motín. Aquí, las inhóspitas protuberancias de granito, puntas de la Plataforma Bounty sumergida, son azotadas por el Océano Antártico. Son el hogar de miles de albatros de Salvin, pingüinos de cresta erecta, priones de Fulmar y el cormorán moñudo endémico de la isla Bounty, el más raro del mundo. Planeamos llegar temprano en la mañana y, si las condiciones lo permiten, navegaremos en Zodiac alrededor de los puestos de granito para observar de cerca a las aves que se reproducen allí. Los lobos marinos de Nueva Zelanda, que casi fueron cazados hasta su extinción en las islas subantárticas, están presentes en grandes cantidades. Navegando hacia las Islas Chatham hay oportunidades para ver una buena selección de aves mientras navegamos. Estos deben incluir el albatros errante, el albatros real del norte, el petrel moteado, el petrel de plumaje blando, el prión de pico ancho, el petrel de mentón blanco y el paíño de vientre negro, así como el paíño de Wilson. Otros posibles avistamientos incluyen el albatros de cabeza blanca, el petrel gigante del norte, el petrel damero, el fulmar antártico, la pardela negra, la pardela pequeña y el paíño lomo gris. También comenzaremos a observar al petrel de la isla Chatham.

Día 13: Pyramid Rock y South East Island
A medida que continuamos hacia el archipiélago de Chatham, existen excelentes oportunidades para la observación de aves pelágicas hoy. En particular, buscaremos al petrel de la isla de Chatham que se ha visto anteriormente en esta etapa del viaje. En el pasado hemos observado el muy raro taiko de la isla Chatham en esta área. Endémico de las islas Chatham, el taiko de la isla Chatham, también conocido como el petrel magenta, se encuentra entre las especies más amenazadas de Nueva Zelanda. Es una de las aves marinas más raras del mundo con una población estimada en menos de 150. Esta tarde navegaremos alrededor de la espectacular Pyramid Rock, un afloramiento de basalto al sur de la isla Pitt. Este es el único lugar de reproducción del albatros de la isla de Chatham. Durante la tarde llegamos a South East Island. Esta tiene que ser una de las reservas naturales más grandes del mundo y no se permiten los desembarcos. Sin embargo, deberíamos obtener buenas vistas del muy raro chorlitejo costero de Nueva Zelanda y el ostrero de la isla de Chatham desde las zodiacs mientras navegamos a lo largo de la costa. También deberíamos ver el cormorán moñudo de la isla de Pitt que anida en la isla.

Día 14: Islas Chatham – Waitangi
El archipiélago de Chatham consta de una isla grande y numerosas islas más pequeñas e islotes rocosos. Sólo dos de las islas están habitadas. Representan el territorio más oriental de Nueva Zelanda. Las islas fueron colonizadas originalmente por polinesios orientales. En la década de 1400, la población se aisló y, curiosamente, desarrolló su propia cultura distinta. Las islas fueron descubiertas por los europeos en la década de 1790. Los cazadores de focas y los colonos siguieron y luego, en la década de 1830, los maoríes de Nueva Zelanda invadieron, mataron y esclavizaron a muchos de los indígenas. El impacto de los colonos originales, los europeos y más tarde los maoríes en la flora y fauna nativas fue desastroso. Los animales introducidos, la caza, los incendios y el desmonte acabaron con muchas especies de aves endémicas. Afortunadamente, algunos sobrevivieron en las islas cercanas al archipiélago. Con una nueva generación ha llegado una nueva conciencia y una voluntad de ser parte de un esfuerzo de conservación concertado. Se han establecido varias reservas privadas, se han realizado muchas replantaciones y se están controlando los depredadores. Hoy visitaremos una de las reservas privadas originales establecidas por una familia local en la costa sur de la isla principal, donde hay una muy buena oportunidad de ver la paloma y la curruca endémicas de la isla Chatham. La paloma estuvo al borde de la extinción hasta hace poco, y ahora se encuentra en buen número. Viajaremos en bus local a la reserva. El camino nos lleva a través de tierras de cultivo desarrolladas donde, sin duda, veremos numerosas especies introducidas y posiblemente el Weka. Cerca de nuestro desembarco en Waitangi, hay una buena posibilidad de ver el cormorán moñudo endémico de la isla de Chatham. Esta tarde navegaremos de regreso a lo largo de la costa sur, aquí es donde se reproduce la única población conocida de Taiko y también donde están intentando establecer una nueva población de Petrel de la isla Chatham en un área libre de depredadores. Hemos visto tanto a Taiko como a Petrel de la isla Chatham en esta área en expediciones anteriores.

Día 15-16: En el mar
De camino a Bluff, cruzaremos Chatham Rise, una gran parte sumergida relativamente poco profunda del continente de Zelandia que se extiende hacia el este desde cerca de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Las aguas ricas en nutrientes del sur se mezclan con las cálidas aguas del norte y existe una superposición entre las especies pelágicas del norte y las aves de las latitudes del sur, por lo que podemos esperar grandes avistamientos de pelágicos. Las especies que esperamos encontrar incluyen el albatros errante, el albatros real, el albatros de ceja negra, el albatros de cabeza blanca y el albatros de Salvin.Las especies de petreles que deberíamos poder identificar son el petrel gigante del norte, el petrel damero, el petrel negro de Westland, el petrel de mentón blanco, el petrel de alas grandes, el petrel de espalda gris, el petrel de cara blanca, el petrel buceador y el petrel de Cook. La avifauna adicional incluirá especies de aves marinas pardelas. Estas aves de nariz tubular vuelan con alas rígidas y utilizan una técnica de vuelo de "corte" para moverse a través de los frentes de onda con el mínimo de vuelo activo. Las oportunidades fotográficas pueden incluir a la pardela paticarna, la pardela cenicienta, la pardela negra y la pardela pequeña. Los petreles pequeños en el horizonte y cerca incluyen Fairy Prion y Broad-billed Prion. Recapitularemos los aspectos más destacados de nuestra expedición y disfrutaremos de una cena de despedida esta noche mientras completamos las últimas millas de nuestro viaje.

Día 17: Invercargill/Queenstown
Temprano esta mañana llegaremos al Puerto de Bluff. Después de un desayuno final, nos despedimos de nuestros compañeros de viaje y tomamos un traslado en autobús de cortesía a los aeropuertos de Invercargill o Queenstown. En caso de demoras inesperadas debido al clima o a las operaciones portuarias, le pedimos que no reserve ningún viaje posterior hasta después del mediodía desde Invercargill y después de las 3 p. m. desde Queenstown.

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