Itinerario

Día 1: Llegada a Ushuaia
Vuele desde Buenos Aires, la capital argentina, y llegue a Ushuaia, Argentina, la ciudad más austral del mundo. La fresca brisa sureña y el graznido de las gaviotas dan la bienvenida a los huéspedes a su llegada a una ciudad que se enorgullece de llamarse el Fin del Mundo. Ascienda las colinas que dominan la ciudad y alójese en su elegante hotel antes del viaje, el lugar perfecto para relajarse con una copa de Malbec después del viaje, o la puerta de entrada ideal para explorar esta magnífica región.

Antes de su aventura antártica, explore esta vibrante ciudad patagónica, compre artesanías o estire las piernas en los bosques circundantes. Como alternativa, considere una excursión de un día fuera de lo común a la naturaleza virgen de Tierra del Fuego. La isla de Tierra del Fuego es un paraíso para los senderistas, con escarpadas montañas nevadas, glaciares, praderas floridas y ricos humedales pantanosos que albergan una fauna única, desde guanacos hasta cóndores.

Día 2: Embarque
En la tarde del primer día de nuestra expedición, abordaremos nuestro barco, que nos recibirá en puerto. Tras nuestro simulacro de seguridad obligatorio, nuestra expedición comienza navegando por las tranquilas aguas del famoso Canal Beagle (llamado así por el barco de Charles Darwin). Este estrecho de abruptas laderas divide el sur de Tierra del Fuego entre Chile y Argentina, y ha sido el punto de partida de miles de expediciones hacia lo desconocido. Esté atento a los albatros, ballenas y delfines mientras navegamos hacia el tempestuoso Pasaje de Drake.

Día 3: Navegando hacia las Islas Malvinas
Siguiendo las corrientes oceánicas del Atlántico Sur, nos dirigimos hacia las poco visitadas Islas Malvinas (Falkland Islands).

Si bien el pueblo indígena yagán de Tierra del Fuego pudo haber visitado las islas, las Islas Malvinas (Falkland Islands) no tenían población indígena cuando llegaron los europeos a principios del siglo XVI. La soberanía de las islas ha sido objeto de controversia desde entonces, con reivindicaciones históricas de España, Francia, Gran Bretaña y Argentina. Las islas se establecieron políticamente como colonia británica en 1840. Las tensiones desembocaron en un conflicto por las islas entre Gran Bretaña y Argentina en 1982. El conflicto dejó un impacto duradero en las islas: si bien impulsó la muy necesaria asistencia para el desarrollo del Reino Unido, también dejó gran parte de las islas inundadas de minas. Sin embargo, desde el conflicto, las islas han prosperado, vendiendo lucrativos derechos de pesca en sus ricas aguas. La operación de desminado finalizó en 2020, celebrada con un partido de fútbol en el último tramo de terreno desminado entre el gobernador de las islas y el equipo de desminado de Zimbabue, que ha establecido las Malvinas como su hogar.

Las aguas que rodean las Malvinas se encuentran entre las más ricas del mundo, con enormes poblaciones de ballenas, focas y pingüinos que se alimentan donde las frías aguas antárticas se encuentran con las aguas más cálidas del Atlántico Sur, ¡así que tenga los binoculares a mano! Si no, únase a los conferenciantes de su equipo de expedición para conocer la fascinante historia, biología y la singular cultura "kelper" (como se llaman a sí mismos los lugareños) de estas islas.

Día 4-5: Islas Malvinas, Visita a Puerto Stanley
En nuestro primer día en las Malvinas, nos aventuraremos a algunas de las islas exteriores de las Malvinas Occidentales: "Camp", como llaman los lugareños a la zona a las afueras de Puerto Stanley. Las islas exteriores de las Malvinas son mucho más agrestes y remotas que el continente, y albergan la mayor parte de la fauna de las islas. Islas como West Point, Carcass y Saunders son conocidas por su espectacular fauna. Pingüinos de penacho amarillo del sur, albatros de ceja negra y cormoranes reales suelen anidar juntos en vastas colonias en los acantilados; los pingüinos crían sus huevos y polluelos en las hendiduras entre los grandes nidos cilíndricos donde anidan cormoranes y albatros. Asegúrese de mirar hacia arriba para ver al albatros bast acercarse a tierra (a menudo con cierta dificultad). Las islas albergan una gran cantidad de especies de aves, como el encantador y travieso Caracara Estriado (¡cuidado con las posesiones desatendidas!), y en el agua se pueden observar jugando varias especies nuevas para nosotros, como delfines overos y leones marinos sudamericanos.

A la mañana siguiente, fondearemos en el protegido puerto natural de Puerto Stanley a primera hora de la tarde. En nuestras Zodiacs, desembarcaremos en el centro de esta pequeña ciudad. Stanley es el único asentamiento de tamaño considerable en las islas, con una población de alrededor de dos mil personas. Tras los coloridos edificios en ordenadas hileras, si observa con atención, notará un marcado aire británico en Stanley: casas victorianas, que podrían estar en cualquier elegante terraza londinense, bordean el paseo marítimo; buzones de teléfono y correos rojos se alzan junto al embarcadero; pubs encalados sirven fish and chips junto a espumosas pintas de cerveza. Los isleños de las Malvinas están orgullosos de su patria y capital únicas, y Stanley es un lugar fantástico para explorar y disfrutar del ambiente local. Entre los lugares más destacados de la ciudad se encuentran la Catedral de Christchurch, la catedral anglicana más meridional del mundo, así como excelentes tiendas que venden productos locales (¡presta atención a las prendas de lana de alta calidad, en particular!), cafés y pubs que ofrecen una cálida bienvenida y varios museos excelentes. ¡Los visitantes tienen mucho donde elegir! A un corto trayecto en coche o a un agradable paseo de la ciudad se encuentran varias playas impresionantes; antiguamente muy explotadas por minas, ahora están abiertas, y tanto locales como extranjeros las visitan con frecuencia para ver la abundancia de pingüinos y las espectaculares arenas de un blanco dorado.

Día 6-7: En el mar, rumbo a Georgia del Sur
Desde las Malvinas, volvemos a poner rumbo al este, siguiendo los embravecidos mares hacia Georgia del Sur. Aquí entramos en los Cincuenta Furiosos, el tramo de aguas poderosas que marca la entrada a las aguas antárticas. Observa cómo baja el mercurio mientras navegamos hacia el este; ahora estamos realmente en la Antártida. Tu travesía se beneficiará de los potentes motores de nuestras embarcaciones y de la estabilidad que proporciona el X-Bow especialmente diseñado, ¡haciendo el viaje en tan solo dos días!

Para proteger el delicado y rico ecosistema de Georgia del Sur, nuestro dedicado Equipo de Expedición le ayudará a bioproteger su ropa y equipo, mientras continúa con su programa de conferencias a fondo, centrado ahora en la fascinante historia, biología y fauna de Georgia del Sur. Asegúrese de abrigarse bien y unirse a su Equipo de Expedición en cubierta: esta sección del Atlántico Sur es una de las de mayor productividad biológica del planeta y un refugio para una gran cantidad de fauna, desde ballenas y albatros hasta pingüinos y focas. Observe atentamente las olas: en esta región, especies subantárticas (como los lobos marinos) se mezclan con especies polares (como los pingüinos Adelia), creando una fascinante mezcla ecológica.

Día 8-11: Isla Georgia del Sur, Paraíso de la Fauna del Atlántico Sur
Una franja de montañas escarpadas atraviesa las nubes amenazantes del Océano Antártico. Picos helados se alzan sobre playas azotadas por tormentas, mientras que los glaciares se asoman desde la cabecera de profundos fiordos. Se cree que fue desembarcada inicialmente por el legendario explorador capitán James Cook, e incluso para los exploradores modernos, Georgia del Sur presenta un aura imponente. Pero si se observa con más atención, se verá vegetación entre el hielo; movimiento en las playas; alas en el cielo.

Aunque hoy parezca difícil de creer, Georgia del Sur fue en su día uno de los entornos más degradados de la Tierra. Al enterarse de la abundancia de presas, los cazadores de focas acudieron en masa a la isla después de Cook, matándolas sin control. Una vez que las focas fueron casi exterminadas, los barcos visitantes buscaron presas más grandes, y Georgia del Sur se convirtió en el mayor destino ballenero del mundo, con varios asentamientos construidos para llevar a cabo esta matanza industrializada. Los balleneros noruegos introdujeron el reno como presa, lo que pronto destruyó la vegetación nativa de la isla, mientras que las ratas pardas (introducidas accidentalmente por los europeos y sus barcos) se deleitaron con aves marinas y sus huevos, un horror contra el cual estas ingenuas aves no tenían defensa.

Afortunadamente, una extensa conservación (incluida una minuciosa erradicación de renos y ratas) ha devuelto a esta magnífica isla su antigua gloria, y gloria que sin duda es. Las playas están repletas de cientos de miles de pingüinos rey, posiblemente algunos de los animales más elegantes de la Tierra. Deben competir por el espacio con los abundantes lobos marinos antárticos, todos defendiendo desesperadamente sus territorios y compitiendo furiosamente por pareja, y ellos mismos deben evitar a los elefantes marinos del sur, las focas más grandes de la Tierra (que pesan hasta cuatro toneladas). Los diminutos bisbitas de Georgia del Sur y los patos rabudos (antes casi extintos) ahora abundan, y petreles, albatros y cormoranes moñudos anidan en las empinadas laderas y revolotean en el aire. En el mar, las focas leopardo acechan en busca de su próxima presa, las crías de lobo marino juegan en las aguas poco profundas y, en alta mar, una enorme variedad de especies de ballenas se atiborran de kril. Ningún otro lugar de la Tierra puede presumir de tanta diversidad de vida silvestre, ni en tal cantidad; Georgia del Sur es realmente algo que hay que vivir para creer. Al igual que en la Antártida, nuestro itinerario exacto dependerá de las condiciones meteorológicas y marítimas, pero especialmente del viento y el oleaje. Sin embargo, nuestro experimentado equipo de expedición y el capitán se esforzarán al máximo para maximizar las oportunidades de exploración. Las opciones incluyen visitar las extensas colonias de pingüinos de la llanura de Salisbury y la bahía de San Andrés, ver las antiguas estaciones balleneras de Lieth y Stromness, disfrutar del paisaje y las colonias de focas de Gold Harbour, o explorar el fascinante patrimonio de exploración de esta isla en Grytviken (donde está enterrado el legendario explorador Sir Ernest Shackleton). Georgia del Sur es uno de esos lugares que atrapan los sentidos y no te abandonan; incluso mucho después de la partida, la joya del Atlántico Sur cautivará a los visitantes durante años.

Día 12-13: En el mar - Cruzando el Pasaje de Drake hacia el sur
Llega el momento de cruzar el famoso Pasaje de Drake, la masa de agua que separa la Patagonia de la Península Antártica. El Pasaje de Drake es conocido por sus condiciones climáticas tempestuosas y sus fuertes vientos del oeste: los furiosos cincuenta y los estridentes sesenta. Si bien esta travesía puede ser desafiante, podrá descansar cómodamente a bordo de nuestras embarcaciones de expedición, construidas específicamente con estabilizadores, potentes motores y tripuladas por una tripulación altamente cualificada. Los navegantes más entusiastas consideran el Pasaje de Drake un logro de toda la vida, ¡y usted completará la travesía dos veces!

Aprovecharemos al máximo nuestros días en el Pasaje de Drake para prepararnos para nuestra llegada a la Antártida. Su líder de expedición le informará detalladamente sobre cómo mantenerse a salvo y minimizar su impacto en esta preciosa naturaleza, además de explicarle detalladamente nuestros planes para la exploración, incluyendo consejos para la observación de la fauna. Nuestro dedicado Equipo de Expedición les ayudará de nuevo a bioproteger su ropa y equipo, además de ofrecerles charlas personalizadas sobre la historia de la exploración antártica, la fauna, la geología, la glaciología y mucho más.

Días 14-17: Estrecho Antártico, Península Antártica e Islas Shetland del Sur
Durante los próximos días, disfrutaremos de una experiencia antártica segura y emocionante con la que los exploradores de antaño solo podían soñar.

Nuestra aventura antártica comienza en las Islas Shetland del Sur, una cadena de rocas escarpadas que marca el punto más septentrional de la Antártida. También es una de las islas más ricas en fauna, con grandes colonias de pingüinos papúa y de barbijo, y una gran cantidad de aves marinas de gran tamaño, como los petreles gigantes depredadores. Entre los lugares de desembarco que se pueden visitar en las Islas Shetland del Sur se incluyen las arenas negras y humeantes y las ruinas oxidadas de la Isla Decepción (un cráter volcánico activo), las vibrantes colonias de pingüinos de las islas Aitcho y Media Luna, o el antiguo fondeadero de los cazadores de focas de Puerto Yankee.

Los siguientes días los dedicaremos a explorar más al sur de la Península Antártica, en la región del Estrecho de Gerlache. Esta región suele ser helada, por lo que nuestra ruta exacta será planificada cuidadosamente por el Líder de Expedición y el Capitán, y se explicará a nuestros invitados mediante sesiones informativas vespertinas. Sin embargo, nuestro objetivo será visitar diversos sitios que muestren lo mejor de esta región de asombrosa belleza.

Constituido por la columna vertebral de la Península Antártica y un gran número de islas glaciares y montañosas, el Estrecho de Gerlache es lo primero que viene a la mente cuando la mayoría de la gente piensa en la Antártida. Maravíllese con los enormes icebergs y los vastos glaciares en un crucero en Zodiac por la Bahía Paraíso. Conmuévase con los pingüinos que cuidan con ternura sus preciados huevos y defienden con fiereza sus nidos en la Isla Cuverville. Observe cómo las cataratas de hielo se desploman en el océano azul cristalino durante una caminata sobre los glaciares activos del Puerto Neko. Experimente la Antártida de antaño en cabañas históricas como Punta Damoy, restauradas con esmero y abiertas a todos. Sienta el rocío del agua de una ballena jorobada en un safari en Zodiac por la Bahía Wilhelmina. Maravíllese con los impresionantes paisajes en un crucero por el Canal Lemaire. Dondequiera que vayamos en la Península Antártica, abundan la fauna endémica, la fascinante historia y la impresionante belleza natural.

En la Antártida, toda actividad humana está sujeta a los caprichos de la Madre Naturaleza. Si bien haremos todo lo posible para maximizar las oportunidades de exploración fuera del barco, la seguridad de nuestros huéspedes y tripulación es nuestra máxima prioridad. Por lo tanto, les pedimos a todos nuestros huéspedes que se unan al espíritu de expedición y sean flexibles: el mal tiempo les brinda la oportunidad de ampliar sus conocimientos sobre la Antártida con conferencias de nuestro experto Equipo de Expedición o de disfrutar de la excepcional comodidad de nuestros barcos, ya sea con una cata de vinos, relajándose en los jacuzzis o reponiendo fuerzas con un masaje relajante en nuestro Polar Spa.

Día 18-19: Cruzando el Pasaje de Drake hacia Ushuaia
Finalmente, partiremos de la Antártida y pasaremos dos días en el mar rumbo al norte, cruzando de regreso el infame Pasaje de Drake hacia las acogedoras costas del Canal Beagle y Ushuaia, Argentina. Durante nuestra navegación, se organizarán diversas actividades a bordo para que nuestros pasajeros puedan reflexionar sobre su viaje. Relájese con un cóctel elaborado por expertos en el Nordic Bar en compañía de nuevos amigos, disfrute del conocimiento y la pasión de nuestro Equipo de Expedición durante las charlas en el Shackleton Lounge o simplemente disfrute del vuelo de los albatros que nos acompañan hacia el norte.

Durante su última noche a bordo, únase al capitán y los oficiales para el cóctel de despedida, seguido de una presentación de fotos y videos a cargo de nuestro fotógrafo a bordo: la oportunidad ideal para revivir su aventura antártica. ¡Skål!

Día 20: Llegada a Ushuaia y Desembarque
En la mañana del último día de nuestro viaje, llegaremos de regreso al muelle de Ushuaia, Argentina. ¡Los árboles, el césped y una ciudad bulliciosa pueden resultarles extraños después de la blanca naturaleza de la Antártida! Tras un abundante desayuno, es hora de despedirnos con cariño de la tripulación y del equipo de expedición Albatros, y descender por la pasarela de regreso a tierra firme con el recuerdo de un viaje inolvidable.

© Agustin Ullmann

© Agustin Ullmann

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