Itinerario

DÍA 1 | LLEGADA USHUAIA, EMBARQUE
Llegada y embarque en Ushuaia, Argentina, la ciudad más austral del mundo. Explore la pintoresca ciudad o el campo local. O bien, considere una excursión de un día fuera de los caminos trillados al crudo y natural archipiélago de Tierra del Fuego. Es un paraíso para los excursionistas, con escarpadas montañas nevadas, glaciares, praderas llenas de flores y pantanos. Por la tarde embarcamos en el buque Ocean albatros, nuestro hogar para los próximos días.

Nuestro viaje comienza mientras navegamos por las tranquilas aguas del Canal de Beagle, un estrecho en el archipiélago de Tierra del Fuego.

DÍA 2-3 | EN EL MAR. PASO DE DRAKE, ISLAS SHETLAND DEL SUR
Navegando hacia adelante, cruzamos el famoso Pasaje de Drake - un cuerpo de agua que marca la intersección del frío Antártico con los océanos más cálidos Atlántico y Pacífico. El Pasaje de Drake es conocido por los fuertes vientos del oeste, la mar gruesa y su apodo "Los Cincuenta Rugientes". Aunque esta travesía puede ser un reto, puede descansar con confianza a bordo de nuestro buque de expedición, construido especialmente con estabilizadores, potentes motores y una tripulación altamente cualificada. Los navegantes más animados consideran que el Paso del Drake es un logro de toda la vida - ¡y pronto podrá marcarlo usted mismo en la lista!

En el Drake, la emoción aumenta a medida que la fauna antártica aparece con nuestra primera visión de focas, pingüinos y albatros.

Tras cruzar el Drake, empezaremos a explorar las islas antárticas de la cadena de las Shetland del Sur y nos maravillaremos con los cautivadores paisajes que encontraremos por el camino.

Con el diseño patentado X-BOW, el Ocean Victory le ofrecerá una navegación más suave a través del paso de Drake, y debido a la velocidad del buque, podríamos realizar un primer desembarco o actividad en las Islas Shetland del Sur en la tarde del día 3, si el tiempo lo permite.

DÍA 4-5 | PENÍNSULA ANTÁRTICA E ISLAS SHETLAND DEL SUR
Los próximos días exploraremos las islas antárticas de la cadena de las Shetland del Sur, así como la península antártica.

Las visitas a tierra podrían incluir: La isla Decepción, un volcán extinto con aguas lo suficientemente cálidas como para nadar en el polo; y la isla de la Media Luna, donde anidan los petreles de tormenta de Wilson y los pingüinos de barbijo.

El itinerario y las actividades de los próximos días dependen de las condiciones meteorológicas y del hielo. La ruta y los desembarcos en tierra serán determinados por el capitán y el jefe de la expedición y se comunicarán a los huéspedes en reuniones informativas programadas regularmente.

DÍA 6-8 | SONIDO ANTÁRTICO, MAR DE WEDDELL E ISLA ELEFANTE
En los próximos días, comenzaremos la emocionante experiencia antártica en el mismo extremo del continente. Durante estos días en el Estrecho Antarctic, bautizado en 1902 con el nombre del buque sueco Antarctic, el capitán y el equipo de la expedición vigilarán los poderosos témpanos tabulares, nacidos de la plataforma de hielo flotante Larsen, más al sur. Pretendemos realizar desembarcos tanto continentales como insulares en las costas del Estrecho Antarctic y del Mar de Weddell, siempre al acecho de algunas de las inusualmente grandes colonias de pingüinos, que se han observado recientemente.

El mar de Weddell toma su nombre del primer explorador británico James Weddell, que cazando focas a través de una brecha en el hielo en 1823 llegó al punto más austral de su época. Al adentrarnos en el actual mar de Weddell, nos acostumbramos a los gigantescos témpanos flotantes y somos testigos de la enorme cantidad de hielo marino que hay en estas aguas. Aparte de los pingüinos, la fauna de este lugar incluye focas y elefantes marinos de Weddell y aves marinas. Las ballenas jorobadas se alimentan en las aguas ricas en nutrientes (causadas por el afloramiento de agua fría desde las profundidades del océano), por lo que hay oportunidades de ver ballenas, así como el mayor depredador de la Antártida, la solitaria foca leopardo.

Debido a los considerables hielos marinos y a los enormes bergs del Mar de Weddell, la navegación a través de esta remota naturaleza está al límite de lo posible; su capitán y el líder de la expedición son muy conscientes de que los hielos cambiantes significan que no se puede garantizar que ninguna parte de esta zona sea accesible en ningún momento, por lo que trabajarán juntos para encontrar las oportunidades más magníficas. Esto es parte de la maravilla de esta parte del mundo, y usted visitará una zona que pocos humanos han visto.

Desde el Mar de Weddell continuamos nuestro viaje hacia el mar abierto, tal y como hicieron Ernest Shackleton y sus hombres hace más de cien años. Tras perder su barco Endurance en las profundidades del Mar de Weddell, se desplazaron lentamente hacia el norte en témpanos de hielo y, más tarde, en botes salvavidas abiertos hasta llegar a la Isla Elefante. Desde aquí comenzó uno de los viajes en barco más notables de la historia polar, cuando Shackleton y cinco de sus hombres navegaron durante dos semanas las 720 millas náuticas hasta Georgia del Sur para pedir la recuperación de la tripulación varada en la isla Elefante. Nosotros, en cambio, llegaremos a las poderosas Georgias del Sur después de sólo unos días en el mar.

DÍA 9-10 | EN EL MAR HACIA EL SUR DE GEORGIA
Los días en el mar son estupendos para participar en conferencias, sesiones fotográficas y recapitulaciones, leer libros en la biblioteca del barco y observar los omnipresentes petreles y albatros desde la cubierta superior. Desde talleres de fotografía hasta conferencias sobre las regiones que visitamos a cargo de nuestro experto equipo de expedición y de conferenciantes invitados. Además, durante este tiempo suele celebrarse una rifa o subasta a bordo, para recaudar fondos para organizaciones benéficas centradas en problemas globales y soluciones medioambientales locales. En este caso, por ejemplo, South Georgia Heritage Trust, Whale & Dolphin Conservation, etc. Aproveche esta oportunidad para devolver algo al mundo mientras se informa sobre los temas que apoyan estas organizaciones en un momento divertido y agradable.

DÍA 11-15 | EXPLORANDO GEORGIA DEL SUR Y SU RIQUEZA DE VIDA SALVAJE
Georgia del Sur tiene un entorno espectacular con montañas escarpadas cubiertas de glaciares. Situada en el Océano Austral, al sur de la convergencia antártica, el frío mar rebosa de vida. A la isla, a menudo llamada "las Galápagos de los Polos", sólo se puede llegar en barco. No hay ningún asentamiento humano permanente, pero las aves marinas y las focas se reproducen por millones. La dificultad para llegar y las restricciones para proteger el medio ambiente, hacen de Georgia del Sur uno de los destinos turísticos menos visitados del mundo. Hoy en día se ha dejado que la isla se recupere en gran medida de la sobreexploración humana, lo que ha provocado un aumento espectacular del número de ballenas, focas y poblaciones de pingüinos y aves marinas. El itinerario y las actividades de los próximos días dependen en gran medida del tiempo y del mar.

La administración británica de Grytviken, una antigua estación ballenera noruega, también merece una visita. El famoso explorador británico Ernest Shackleton murió en Grytviken en su segunda visita, y está enterrado al sur de la estación. En los alrededores de los edificios se pueden ver las endémicas pipetas y colines de Georgia del Sur.

Tendremos la oportunidad de visitar la llanura de Salisbury, donde se encuentra una de las mayores colonias de pingüinos rey de la isla, estimada entre 250.000 y 5.000.000. En la isla también se reproducen pingüinos papúa, petreles gigantes y priones antárticos.

Exploraremos los fiordos de la costa norte y realizaremos tantos desembarcos en tierra como el tiempo y la marejada nos permitan. La proximidad de los posibles lugares de desembarco suele permitir un itinerario muy diverso y activo, que seguro nos dará recuerdos para toda la vida.

La vida marina alrededor de Georgia del Sur está en su punto más activo durante marzo/abril, con miles de ballenas alimentándose con ferocidad para preparar sus próximas migraciones. Las crías de lobo marino se acumulan en las costas y los polluelos de albatros asoman de los nidos. Los polluelos de pingüino rey se despojarán de sus plumas marrones y comenzarán a adentrarse en el océano, otros pingüinos como los papúa, los macarrones y los barbijos también verán cómo sus polluelos comienzan a adquirir confianza para una vida por su cuenta.

DÍA 16-18 | EN EL MAR HACIA AMÉRICA DEL SUR. MONTEVIDEO, DESEMBARCO
Entramos en la última etapa de este aventurero viaje, dirigiéndonos a la capital de Uruguay, Montevideo.

Después de una cordial despedida del barco y de la tripulación, desembarcaremos por la mañana después del desayuno.

@ Shutterstock

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