La Aurora boreal, o "luces del Norte", es un fenómeno natural principalmente observado en regiones de altas latitudes, cercanas al Círculo Polar Ártico. Aurora proviene de "luz" y "boreal" significa "del norte o regiones del norte" en latín.
Qué es una Aurora?
Las auroras ocurren cuando partículas cargadas provenientes de los vientos solares (provocadas por explosiones de gas en la superficie del Sol) chocan con átomos y moléculas del campo magnético y la atmósfera de la Tierra. Estas colisiones provocan perturbaciones que generan emisión de luz de diferentes colores! El color más común observado en las auroras es el verde, que se produce cuando las partículas cargadas interactúan con las moléculas de oxígeno en altitudes más bajas. Otros colores son el rosa o el azul, cuando las interacciones son con átomos de nitrógeno u oxígeno en altitudes más altas.
Si los vientos solares alcanzan e interactúan con todo el campo magnético y la atmósfera de la Tierra... ¿por qué este fenómeno es más famoso y observable en el Norte, y es principalmente conocido como Aurora Boreal?
Por supuesto, las auroras también ocurren en el hemisferio Sur, pero en lugares menos accesibles: para poder verlas habría que adentrarse mucho en el continente antártico, por ejemplo, y durante las largas noches de invierno austral (=del sur), lo cual es muy difícil de hacer. Pero la Aurora australis también está allí aunque no las veamos :)
En cambio, las ubicaciones del norte ofrecen más ciudades, pueblos, albergues y centros turísticos desde los cuales es más accesible llegar y quedarse para ver el espectáculo de luces celestiales.
Principales destinos para ver Auroras Boreales:
Alaska Conocida por su vasta naturaleza salvaje y ubicaciones remotas, Alaska ofrece un entorno prístino para ver las Luces del Norte lejos de la contaminación lumínica.
Experiencias únicas incluyen paseos en trineo de perros bajo la aurora boreal y observar las luces desde aguas termales.
Canada Las regiones del norte de Canadá, como Yukón y Territorios del Noroeste, ofrecen excelentes oportunidades para observar las Luces del Norte.
Los visitantes pueden disfrutar de actividades invernales como la pesca en hielo y paseos en motonieve mientras esperan que aparezca la aurora.
Islandia: La actividad geotérmica y los paisajes diversos hacen de Islandia un destino popular para los entusiastas de las Luces del Norte.
Los géiseres, glaciares y playas de arena negra del país ofrecen un telón de fondo impresionante para avistar las auroras.
Groenlandia: La naturaleza salvaje ártica de Groenlandia ofrece un entorno remoto e intacto para presenciar las Luces del Norte.
Los visitantes pueden disfrutar de actividades como cruceros entre icebergs y experiencias culturales con la población inuit indígena.
Noruega: Los fiordos y montañas de Noruega proporcionan un escenario indescriptible para ver las Luces del Norte.
Experiencias únicas incluyen alojarse en tiendas tradicionales sami y hacer un crucero por la costa noruega para cazar Auroras.
Varios factores contribuyen a la probabilidad de presenciar la aurora boreal: como mencionado anteriormente, están influenciadas por la actividad solar (los vientos solares que traen las partículas en nuestra dirección), el campo geomagnético y las condiciones atmosféricas. Las auroras ocurren todo el tiempo si se cumplen esas condiciones, pero debido a que este asombroso fenómeno genera luz... ¡necesitamos oscuridad y poder verlo!
Es por eso que el mejor momento para ver las Auroras es durante la temporada alta de invierno en el Norte (de Diciembre a principios de Marzo), cuando las noches son más largas, oscuras y frías. Mejor aún, preferiblemente lejos de las luces de la ciudad y con una mínima nubosidad.
Las luces celestiales danzantes son un espectáculo natural que atrae a turistas y fotógrafos de todo el mundo para presenciar su belleza. Pero ha cautivado a los humanos durante miles de años. La aurora boreal tiene un importante significado cultural y mitológico en muchos pueblos indígenas de las regiones árticas. Una de esas leyendas involucra al zorro, que es una figura notable en varias mitologías del norte.
En algún folclore indígena, se cree que el zorro es responsable de crear la aurora, describiendo un maravilloso zorro que al correr por el paisaje nevado del norte, va barriendo la nieve con su cola creando chispas y polvo que iluminan el cielo, formando la Aurora boreal. En otras variaciones de la leyenda, el zorro es visto como un mensajero entre el mundo de los espíritus y el mundo humano, bailando por el cielo mientras deja coloridos senderos de luz.
Estas leyendas resaltan la profunda conexión entre la naturaleza y la espiritualidad en las culturas indígenas e ilustran cómo la Aurora Boreal ha inspirado asombro y asombro durante generaciones... ¡únete a nosotros en un viaje para disfrutarlas!
About the Author
Luciana es oriunda de Rosario, Argentina, y obtuvo su Licenciatura en Ciencias Biológicas en la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Antes de obtener su doctorado en biodiversidad de insectos acuáticos en lagos de montaña patagónicos, trabajó durante 3 años para el Programa de Gestión Ambiental y Turismo de la Dirección Nacional del Antártico, como asistente científica y oficial ambiental en bases científicas antárticas.
En la actualidad vive en Bariloche (Patagonia) realizando investigaciones sobre los efectos de especies no nativas a través de los ecosistemas terrestre-acuático en humedales. De vez en cuando, realiza una pausa en la investigación para ir a bucear, y para ser intérprete ambiental y guía en viajes de naturalismo a África y Antártida.
Luciana es nuestra Bióloga residente y Jefa de Divulgación.
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